El nombre científico de la planta del azafán es "Crocus Sativus L.". Es de la familia de las "Lilaceas", del orden de las "Iridáceas".
El azafrán es la primera y más valiosa especia oriental que se cultiva en Europa, y todo el proceso sigue siendo manual, desde que se siembra hasta que se consume.
La parte que se recolecta de la planta es la flor, donde se encuentran los tres estigmas que una vez elaborados se convierten en azafrán.
La recolección de "la rosa del azafrán" la efectuan familias enteras que durante veinte o treinta días se inclinan durante 10 o más horas por jornada para efectuar a tiempo la tarea. En cuanto las primeras flores aparecen es necesario cortarlas, sean cuales sean las condiciones climatológicas. Se cortan con precisión utilizando la uña del dedo pulgar. Una vez almacenadas se seleccionan y separan los estigmas -la monda- para proceder a su tostado.
El azafrán favorece la digestión (os principios amargos del azafrán le confieren propiedades de tónico estomacal), es carminativo y también emenagogo (regulador de la menstruación). Por su buen color y aromático gusto se utiliza en ocasiones como agente de sabor y color. El azafrán estimula la sudoración y se utiliza en caso de fiebre.
También se puede utilizar por via externa ya que entra en la composición de numerosas formulas bucales para el tratamiento de llagas de la boca. Es muy utilizado para aliviar los dolores provocados por la dentición del niño.
On October 16 2008
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