A principios del s. XVI los geógrafos más reputados del momento sostenían que la teoría de Ptolomeo era cierta y que la tierra era redonda. En consecuencia, se podría ir a Oriente ("las Indias") siguiendo la ruta del Sol, es decir por el Oeste. Y además sostenían que dicha ruta era más corta que ir bordeando África.
En 1517, Fernando de Magallanes se traslada de su Portugal natal a Sevilla, donde convenció a Carlos I (ó V, según dónde se esté), de lo importante de descubrir tal ruta. Hagamos un poco de historia: El tratado de Tordesillas firmado en 1494 fijó un meridiano crucial: el que une los polos geográficos pasando a 370 leguas de las islas de Cabo Verde, hoy conocido como 46º37', y que cruza la selva de Brasil. Esta linea dividia las áreas de acción colonizadora de las dos superpotencias del momento. Al oeste de ese meridiano era España la que podía descubrir, colonizar y dominar. Al este, le correspondía a Portugal.
Pues bien, Magallanes explicó que si la tierra era redonda, y si encontraba una ruta por mar hacia las indias (y sus especias), por el oeste, en virtud del tratado de Tordesillas, España adquiriría el dominio de las nuevas tierras. El emperador no se lo pensó dos veces, mandó armar cinco naves que salieron bajo el mando de Magallanes desde San Lucar de Barrameda el 20 de septiembre de 1519. Un año después, y después de ejecutar a tres capitanes que se le habían amotinado, y de que una nave huyera a España, perseguida por otra, Magallanes y las tres naves restantes encontraron el paso al pacífico. Cruzaron el Estrecho que desde entonces se llama de Magallanes, bordearon Chile y se dispusieron a atravesar el pacífico, rumbo Oeste, en busca de las Indias. Pillaron calma, se quedaron sin agua y sin víveres. Apareció el escorbuto. Una tripulación ya diezmada encontró la isla Filipina de Mactán, donde fondearon para abastecerse, y donde fueron atacados por los indígenas. Repelieron el ataque, pero Magallanes murió en la refriega.
Tomó el mando entonces Juan Sebastián de Elcano, de Guetaria (hoy Getaria), que tuvo que quemar un barco por no tener tripulación para los tres. Encontró las indias, y emprendió un agónico regreso bordeando África y sufriendo el acoso de los portugueses. El 6 de septiembre de 1522, Elcano, al mando de la única nave que sobrevivió a la singladura (la "Victoria"), y de 17 hombres (de 285 que partieron), entró en la bahía de Cádiz, conviertiéndose todos ellos en los primeros en dar la vuelta al mundo.
Años después, en 1928, el nuevo buque destinado a la formación de los marineros de la Armada, daba homenaje al ilustre marinero. El Elcano es un precioso buque de cuatro palos (llamados "Blanca", "Almansa", "Asturias" y "Nautilus", personalización de los comunes trinquete, mayor proel, mayor popel y mesana) y bauprés a proa, que en conjunto arbolan 20 velas distintas, lo que le da una configuración peculiar que permite su fácil reconocimiento.Por ejemplo, en la foto se ven los solamente los cuatro palos, y por si quedaran dudas, se aprecia la bandera española, obligatoria en la popa de todo buque de la Armada. El Elcano ha dado ya 10 vueltas al mundo y ha visitado oficialmente 81 países.
En estos días, el Elcano está cruzano de nuevo el Estrecho de Magallanes, en una singladura que sigue teniendo algo de épico. La última anotación del cuaderno de Bitácora (disponible en www.armada.mde.es) la pueden consultar los lectores de este flog en el primero de los comentarios. En Bahía Poseidón, el Elcano tendrá izada además de la bandera Española, la Chilena.
Derecho Marítimo: Todo barco debe llevar la enseña propia de su abanderamiento. Además, puede llevar otras bandera de cortesía, como la del país de procedencia de la tripulación, o la del país por cuyas aguas se navega. En el caso de embarcaciones a vela, el abanderamiento se izará en popa y las banderas de cortesía en el obenque de babor. El obenque de estribor debe quedar libre para señales de bandera.
On March 21 2007
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ultra_mar
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samara22
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Rocky Racoon
On 12/04/2007
Yo he tenido la oportunidad -altamente recomendable- de visitar el "Juan Sebastián Elcano". Lo hice además en modalidad de visita "VIP" (es lo que tiene haber crecido en tierra de marinos, que de repente se encuentra uno con que el oficial de guardia del barco es un amigo). Realmente merece la pena. Muchos años y muchas millas de navegación nos contemplan.Una vez más, gran entrada. Enhorabuena.
Manu
On 23/03/2007
Joder Cninito, después de la experiencia en salidas a la mar con tu Güelo y estos datos que indican que llevas un gen "marinero" vas a dejar al gran capitán a la altura del betún. Aunque mejor pensado guarda tus habilidades para otra ocasión porque los griegos esperan un espectáculo al menos como el del año pasado. Por cierto muy grande Magallanes, fue uno de los primeros en seguir al pie de la letra la frase "quien hace la ley hace la trampa", también estuvo fino el gran Carlos I y V de Alemania que se jugó los cuartos por el portugués, y es que después de lo de Colón ya no había quien dijera que no a estas propuestas.
Chinolá
On 22/03/2007
Menuda odisea, la de la primera vuelta al mundo... por una parte a uno le hubiera entusiasmado hacer parte de ella, que aventura extraordinaria, aunque viendo el numero de supervivientes... creo que me hubiera quedado en casita. Por cierto, Ricardo, un hermano de mi Güelu dio la vuelta al mundo en el Elcano hace ya muchos años.
bitacora_de_q
On 21/03/2007
Bitácora del Elcano, de ayer "Comienza la singladura de regular cariz, navegando a mixta, con la trinquetilla y los cuatro cangrejos (cangreja antagallada en segunda faja y cangrejo mayor proel en primera) viento frescachón del W14SW y mar gruesa a muy gruesa en las proximidades del Cabo Vírgenes, acceso de Levante al Estrecho de Magallanes. Durante la madrugada se navega a rumbos de componente Sur ganando barlovento para iniciar la entrada al Estrecho desde la zona Sur. Por la mañana se toca Maniobra General para virar por avante, iniciando el paso por el Estrecho. Al medio día, ya dentro del Estrecho se arría y carga todo el aparejo, navegando desde ese momento a motor en demanda del punto de fondeo en Bahía Posesión, donde se da fondo durante la tarde. Tras diez días de navegación en los que el frío ha hecho acto de presencia volvemos a divisar costa, esta vez la costa de la Patagonia Chilena. Desde a bordo, se aprecian costas escarpadas con escasa vegetación.Nuestro tránsito por el Estrecho está flanqueado por numerosas plataformas petrolíferas a una y otra banda. Somos sobrevolados por sus helicópteros de servicio que se acercan a saludarnos con bonitas pasadas. Finaliza la singladura fondeados en Bahía Posesión con viento bonancible del WSW sin novedad."